Au bout d'un quart d'heure, il se décidait à repartir lorsque la vallée fut emplie d'un vacarme monstrueux. Un fracas assourdissant emplit l'air durant une dizaine de secondes, suivi d'un silence intense. Même les oiseaux avaient cessé de chanter. Puis un souffle glacial déboula dans la vallée. Quand ce fut fini, la nature parut soudain figée.Renzo ne se trompa pas : il était arrivé quelque chose, en haut. Une explosion, un éboulement ? Fou d'inquiétude, il parcourut les deux derniers kilomètres au pas de course.Au dernier tournant, en regardant la montagne, il avait compris : le glacier n'avait plus la même forme ! Les séracs qui avaient tant inquiété son ami, n'étaient plus là !De loin, il perçut l'agitation autour des baraquements. — C'est grave ! murmura-t-il.Il avait raison. Ce qu'il ne pouvait encore mesurer, c'était l'ampleur véritable de la catastrophe. La masse de glace avait écrasé tous les baraquements à l'heure où, leur rotation terminée, les ouvriers s'y reposaient déjà. Les suivants étaient encore à l'intérieur et finissaient de s'équiper pour prendre la relève.En arrivant sur place, Renzo fut frappé par une vision d'horreur.Une montagne de glace s'était écrasée directement sur les habitations, le parking des machines et la remise des outils. Du sommet de l'amoncellement blanc dépassait l'avant de la chenille d'une pelleteuse qui pointait vers le ciel, comme pour témoigner de la violence du choc.